À L'AUBE DE SES 10 ANS, LE PARC NATIONAL DE LA LOMAMI RÉVÈLE UNE NOUVELLE ESPÈCE DE SINGE : COLOBUS CONGOENSIS

Cette découverte renforce le statut de la RDC comme l'un des plus importants réservoirs mondiaux de biodiversité et met en évidence la richesse encore largement inexplorée des forêts du Bassin du Congo.

Le Likweli se distingue notamment par ses lèvres orange vif, particulièrement remarquables, ainsi que par un puissant chant de ralliement qui le différencie des autres colobes. À ce jour, l'espèce n'a été observée que dans une aire d'environ 1 700 km², située au sein du Parc national de la Lomami et protégée par les écogardes.

Contacté par Green Impact, Radar Nishuli, Directeur chef de site du Parc National de la Lomami, a expliqué que cette annonce est l'aboutissement de plusieurs années de recherches scientifiques.

« Cette nouvelle vient d'être publiée, mais cette espèce était déjà observée par les communautés locales depuis 2008. Après des analyses scientifiques approfondies réalisées par nos chercheurs dans des laboratoires aux États-Unis, elle vient d'être officiellement reconnue comme une nouvelle espèce de singe. C'est la première fois qu'elle est identifiée au Parc national de la Lomami, d'où son nom scientifique Colobus congoensis, qui souligne qu'il s'agit d'une espèce découverte pour la première fois en République démocratique du Congo », a-t-il déclaré.

Pour le responsable du parc, cette reconnaissance scientifique dépasse le simple cadre d'une découverte zoologique.

« Découvrir une nouvelle espèce est une chose, mais savoir où elle a été découverte en est une autre. En moins de dix ans, deux nouvelles espèces de singes ont été identifiées dans cet écosystème. Il y a quelques années, nous avons découvert LeSula, qui figure d'ailleurs sur le logo du parc. Si, en moins d'une décennie, deux nouvelles espèces sont découvertes dans une même aire protégée, cela signifie qu'il existe encore une biodiversité importante qui reste à explorer et à documenter. »

Le Parc national de la Lomami, créé le 19 juillet 2016, est le plus jeune parc national de la RDC. À l'approche de son dixième anniversaire, cette nouvelle découverte scientifique illustre l'importance de poursuivre les efforts de conservation dans cette aire protégée.

Radar Nishuli a enfin lancé un appel aux communautés riveraines à poursuivre leur collaboration avec les gestionnaires du parc.

« Nous demandons à toutes les communautés qui vivent autour du parc et travaillent avec nous de continuer à soutenir les actions de conservation. Les preuves sont désormais là : cette forêt recèle encore de nombreuses richesses biologiques qui pourraient conduire à d'autres découvertes scientifiques d'importance mondiale. »

La confirmation de Colobus congoensis constitue une avancée majeure pour la recherche scientifique et rappelle que les forêts de la Lomami demeurent l'un des derniers grands territoires où la nature continue de révéler des espèces encore inconnues de la science. Elle souligne également le rôle essentiel des aires protégées dans la préservation d'un patrimoine naturel exceptionnel au bénéfice des générations futures.

Serge GATA